Europaweite Parteien als Bündnisse nationaler Parteien sollen sich zu einer Säule paneuropäischer Demokratie entwickeln. Nationalkonservative, Konservative, Sozialdemokraten, Liberale, Grüne, Linke und Europa-Gegner haben sich dazu im Europäischen Parlament zu Fraktionen zusammengefunden. Doch sind deren Europäische Parteien tatsächlich mehr als ein loses Bündnis und theoretisches Konstrukt? Welche Eigendynamik können sie entwickeln – und wie belastbar sind sie? Der Historiker und Europarechtler Otto Markus Carstens sucht im Parteienstatut der EU und in den Organisationsformen der bereits bestehenden Europäischen Parteien nach Antworten. Dabei gibt er einen Überblick über die Parteien und ihre jeweilige Arbeitsweise im Europäischen Parlament. Von zentraler Bedeutung ist, in welcher Form und welchem Ausmaß Europäische Parteien Entscheidungsprozesse der Europäischen Union tatsächlich mitgestalten. Carstens, der als Mitarbeiter des Europäischen Parlaments und als Kommunalpolitiker eigene Erfahrungen sammelte, benennt hier Möglichkeiten aber auch Hindernisse der Europäischen Parteien und deren Abgeordneter.

Otto M. Carstens hat Geschichte, Philosophie und Rechtswissenschaften an den Universitäten Kiel, Hamburg und Innsbruck studiert. Nach dem deutschen juristischen Staatsexamen absolvierte er einen Postgraduiertenstudiengang in Europarecht, für welchen ihm der internationale akademische Grad LL.M. (Master of Laws) verliehen wurde. Carstens hat in Brüssel bzw. Straßburg für einen Abgeordneten des Europäischen Parlaments gearbeitet, war selbst jahrelang parteipolitisch engagiert und Abgeordneter des Kreistages.